Второй концерт Фестиваля Российского национального оркестра посвящен 150-летию со дня рождения Сергея Кусевицкого, прославленного контрабасиста и дирижера, популяризатора русской музыки за рубежом. В программу вечера вошли значимые сочинения его репертуара – симфоническая картина Прокофьева «Сны», фантазия «От мрака к свету» Глазунова и Первый фортепианный концерт Метнера, а также музыка самого Кусевицкого.

Солистами приглашены авторитетный интерпретатор творчества Метнера пианист Борис Березовский и активный популяризатор творчества Кусевицкого контрабасист Григорий Кротенко, играющий на одном из его инструментов.

«Сны» Прокофьева напоминают о его первой встрече с Кусевицким – точке отсчета их более чем 30-летней дружбы и сотрудничества, когда молодой композитор показывал дирижеру свои партитуры. Кусевицкий и сам писал музыку: его Концерт для контрабаса с оркестром возвысил роль этого оркестрового инструмента до полноправного солирующего.

Глазунов поддержал идею Кусевицкого собрать оркестр в Петербурге в 1909 году. В благодарность тот включал сочинения коллеги в программы своих выступлений, а спустя восемь лет организовал концерт его музыки, на котором прозвучала фантазия для оркестра «От мрака к свету».

Верил Кусевицкий и в талант Метнера, которого многие считали ретроградом. Исполнение Первого фортепианного концерта Метнера под управлением Кусевицкого покорило даже строгих рецензентов.