Ленинградская областная универсальная научная библиотека (ЛОУНБ) была создана 18 октября 1944 года для восстановления после Великой Отечественной войны библиотечной сети области, ее книжных фондов, а также для осуществления методического руководства библиотеками региона.

Являясь координационным, научно-методическим центром для 379 общедоступной библиотеки, ЛОУНБ изучает, анализирует, прогнозирует деятельность муниципальных библиотек, занимается разработкой нормативно-правовой документации, методически обеспечивает проектную деятельность библиотек области.

Особую ценность представляет фонд изданий о Санкт-Петербургской губернии и Ленинградской области по историко-культурному, социально-экономическому, природно-климатическому профилю, а также архив местной печати.

Современный период развития Ленинградской областной универсальной научной библиотеки связан с созданием условий для выравнивания доступа жителей области к культурным ценностям и информационным ресурсам ЛОУНБ, с содействием формированию единой культурной среды региона.