Учебное пособие разработано к курсу лекций кафедры зоологии позвоночных МГУ им. М.В. Ломоносова «Средообразующая деятельность млекопитающих и развитие наземных экосистем». В книге анализируется один из важнейших и недостаточно разработанных факторов почвообразования — роющая деятельность зверей. Дан исторический обзор и подведены итоги исследований в этой области Ч. Дарвина и отечественных классиков почвоведения, зоологии и ботаники: В.В. Докучаева, А.Н. Формозова, Н.А. Димо, Е.М. Лавренко, А.Г. Воронова. Наибольшее внимание уделяется степным экосистемам, генезису каштановых почв Монголии, где авторами получен ряд оригинальных материалов по экологии степных зверей и их значению в становлении и современном развитии экосистем. Показано, что общее направление развития почв в результате деятельности зверей определяется зоологическим выветриванием коренных пород, зоологическим осадконакопле-нием, формированием зоологического нанорельефа, серьезными изменениями общего экологического режима, что приводит к образованию в местах жизнедеятельности зверей специфической экосистемы, включающей «зоопедон». Книга может представлять интерес для почвоведов, биогеографов, геоморфологов и биологов разного профиля.