В начале 1942 года, после поражения немцев под Москвой, советское командование решило перейти в общее наступление на всех фронтах, от Ленинграда до Крыма. Явно переоценив первые успехи Красной Армии, Сталин объявил 42-й год «победным» , годом «полного разгрома гитлеровских войск» , поставив задачу «гнать их на запад без остановки» . Расплата за недооценку противника оказалась жестокой. Харьковская катастрофа и ржевская мясорубка, кровавые бойни на Невском пятачке и в большой излучине Дона, сдача Севастополя и трагедия Мясного Бора – поражения 1942 года по масштабам и потерям были вполне соизмеримы с разгромом 41-го, причем их уже нельзя было оправдать «внезапностью вражеского нападения». И советская пропаганда не придумала ничего лучшего, как назвать 1942 год «учебным» – дескать, все неудачи объясняются тем, что мы лишь «учились воевать». Вот только обошлась эта «учеба» слишком дорого – по некоторым оценкам, безвозвратные потери Красной Армии превысили 7 миллионов человек (для сравнения, потери Вермахта на Восточном фронте за тот же период составили лишь 519 тысяч). Книга Владимира Бешанова – подробный рассказ о военных катастрофах 1942 года, который памятен как один из самых страшных и кровавых в истории России. Издание второе, переработанное, расширенное и исправленное.