В книге описываются приключения выходца из СССР Бориса Когана в Старом и Новом свете. Главные герои знакомятся в школьные годы, а их студенческая жизнь проходит бурно и весело: Саша собирает автомобиль, у Бори возникает роман с преподавательницей, а Володя играет в студенческом театре. Затем пути друзей расходятся, они встречаются всё реже, и Саша узнаёт о предстоящей эмиграции Бориса, когда у того ломается машина и её надо срочно отремонтировать. Он бросает всё и помогает Боре, а тот считает это самым ценным подарком, который ему сделал друг детства, но когда он пересекает границу, находит и другой… Попав в Америку, Борис не знает, чего ожидать от следующего дня, и немного увереннее начинает чувствовать себя только когда устраивается на работу. На корпоративной вечеринке рядом с Борисом оказывается член правления компании, который, будучи навеселе, признаётся, что, работая в посольстве США в Москве, занимался промышленным шпионажем, а кроме того, за бесценок скупал картины художников советского андеграунда. В этот момент хозяин компании просит Бориса поделиться своими впечатлениями об Америке. Борис, уже хорошо подшофе, ехидно критикует и своего шефа, и порядки фирмы, и деятельность ЦРУ. Последствия его речи оказываются самыми неожиданными…