Исторической основой для написания романа послужили события 80-х годов XIX века, связанные с присоединением Туркмении к России. Автором в художественной форме воссозданы полные драматизма исторические эпизоды второй Ахалтекинской экспедиции 1880-1881 годов под командованием генерала М.Д. Скобелева, осады и покорения крепости Геок-Тепе. Большое место в романе занимает просвятительская деятельность передовой русской интеллигенции, чья активная бескорыстная помощь способствовала преодолению вековой отсталости туркмен. Роман "Перелом" знакомит читателя с тем, как в сложной политической обстановке тех лет перестраивалась кочевая жизнь Закаспия и крепла дружба русского и туркменского народов.