Документальная сага охватывает более ста лет духовной жизни России под железной пятой царского, а затем советского режимов. В центре повествования — судьба великого физиолога, философа и религиозного мыслителя академика А.А. Ухтомского (1875—1942), а также его ученика и первого биографа В.Л. Меркулова (1908—1980) — историка науки, многолетнего узника ГУЛАГа. Читатели познакомятся с кругом ученых, писателей, религиозных и политических деятелей, чьи судьбы прямо или косвенно переплетаются с главными персонажами. В книге широко используются неизвестные и малоизвестные материалы, в том числе переписка автора с В.Л. Меркуловым, считавшаяся утерянной.