Вопреки устоявшемуся мнению, духовный путь — это не узкая тропинка, ведущая по крутым горным склонам вверх, а ухабистая дорога со многими развилками. И от того, какое направление мы выберем, зависит то, куда придём. Герои рассказов Н. С. Лескова «Скоморох Памфалон» и «Прекрасная Аза» выбирают самопожертвование в угоду сытой и довольной жизни. Ради помощи ближнему они идут на всё, разрушая стереотипы о том, что такое святость и духовное подвижничество.