Книга известного искусствоведа Якова Александровича Тугендхольда открывает читателю-зрителю несколько ценных инструментов по восприятию и толкованию живописи. Автор рассказывает о живописи с точки зрения её истории и содержания, на примере известных классических творений демонстрирует смысловую глубину изобразительного искусства и передаваемых им чувств и идей; погружается в темы и сюжеты мира искусства, а также сравнивает свойства и особенности картины с литературой, поэзией и музыкой. Из книги читатель узнает об особенностях языка художника, о том, как мастера пользуются им, как трактуется цвет в живописи, какова роль композиции и фактуры для художников разных эпох. Книга предназначена для широкого круга читателей, интересующихся вопросами философии, искусствоведения и изобразительного искусства.