Историк-искусствовед М. Тавьев, будучи родственником В. В. Чаплиной, много лет посвятил изучению ее архива. Очерк «О Вере Чаплиной», опубликованный им в год 100-летия писательницы, стал эскизом к написанию большого портрета, представленного читателю в этой книге. М. Тавьев выстраивает жизнеописание В. В. Чаплиной, основываясь на кропотливом выявлении фактов ее удивительной биографии, впервые публикует переписку и дневники писательницы, записи ее воспоминаний.