Мария Манакова — международный гроссмейстер, чемпионка Москвы, чемпионка Европы. Шахматный педагог с 30-летним стажем. Активист и организатор: возглавляла женскую комиссию Федерации шахмат Москвы, а затем Федерации шахмат России. Книга Марии Манаковой охватывает все психологические аспекты шахматной борьбы: подготовку к турниру и поведение во время турнира, распределение энергии, преодоление страхов и комплексов, контроль времени, восстановление психологического равновесия после поражения. Книга написана живо и остроумно, без занудства и педантизма, которыми часто грешат шахматные пособия. Акцент сделан не на специальные знания и разбор партий, а на развитие личности в целом. Шахматы с древнейших времен считались моделью любой борьбы за победу, «зеркалом жизни», поэтому каждый человек, даже не шахматист, найдет в книге много полезных советов.