Автор, б. советский экономист, живет в США 30 лет. Обильно цитируя русскую и американскую литературу, он описывает различные стороны жизни главным образом в России и в Америке, пишет об измерении уровня жизни, демонстрирует многообразные трудности оценки и заключает не общепринятыми выводами. Книга не «занаучена», написана в свободной манере, в ней много юмора-иронии и просто анекдотов. Можно сказать, что это нескучная книга на не очень веселую тему. Предназначена не только для специалистов, но и для «широкой публики», не имеющей экономического образования.