Главный персонаж рассказа «Последний бой сержанта» Михаил Онуфриев не считал себя героем. Трудясь на строительстве Московского метрополитена, он добровольцем пошел на фронт. Будучи командиром разведывательного отделения, а затем минометного отделения, он просто выполнял свой солдатский долг.Михаил Онуфриев в полной мере познал страшный облик войны, теряя боевых друзей и окропляя своей кровью родную землю. Его службу прервало тяжелое осколочное ранение в январе 1942 года.