Старшеклассники принимают участие в научном эксперименте – полёте на Марс. Члены экипажа закрыты в «марсианском модуле», прозванном журналистами стальной бочкой. Испытатели участвуют в миссии «Земля-Марс». В ходе эксперимента происходят непредвиденные обстоятельства, жизни участников угрожает опасность. Только своевременное решение проблемы спасет всех членов экипажа и даст возможность завершить эксперимент. Нервы у всех на пределе, все напряжены и устали. Но новые Диогены не сдаются.