Книга Петра Васильева рассматривает отображение борьбы с культом личности Иосифа Сталина в документах и публикациях в период с 1956 по 1979 гг. Приводятся как документы, дающие отрицательную оценку Сталина, так и документы, в которых даётся положительная оценка. Важное место в работе занимают статьи Мао Цзэдуна, опубликованные в китайских СМИ, а также письмо В. М. Молотова в ЦК КПСС – наиболее серьёзные попытки ревизовать оценки XX съезда КПСС в отношении культа личности Сталина.