Действие книги происходит в первой половине 80-х годов. В центре повествования – взаимоотношения школьников и их педагогов. Молодую учительницу химии Ларису Антоновну Ярославцеву несколько лет назад пригласила на работу в школу завуч Зоя Алексеевна, которая всегда ценила волевую, принципиальную и морально устойчивую ученицу. Однако в реальности все оказывается не так просто. Директор школы отстранен от занимаемой должности за то, что не помог попавшей в беду девочке из класса Ларисы Антоновны.