Давным – давно, сорок тысяч лет назад, все люди жили на одной материнской планете. Правил ими старый король, у которого были сыновья – близнецы – Орез и Одам. Когда пришло время передавать власть, обнаружилось, что предлагаемые братьями программы дальнейшего развития – абсолютно разные. Тогда в космосе были найдены две пригодные для жизни планеты, на одну из которых отправился вместе со своими последователями Орез, на другую – Одам. Таким образом, две ветви одного человечества одновременно начали новую жизнь в равных условиях, но по разным законам и правилам. Сторонники Ореза назвали свой новый дом Церрой, и по программе Ореза построили на ней благополучный и очень разумный мир. И вот, спустя сорок тысяч лет, в наше время, потомки Ореза нашли планету своих кровных братьев. Но приняли решение не спешить с контактом, а предварительно разведать обстановку, сложившуюся на Планете Одама. На Церре был объявлен конкурс, победители которого получали право изучить Планету. Эзет, 25-летний специалист по геофизике, принимает участие в конкурсе, но занимает лишь второе место. Однако через несколько месяцев приходит известие, что победитель, опередивший его и ставший участником космической экспедиции, погиб. Эзету предлагают продолжить исследования вместо него. Что ждет молодого церрянина на странной, опасной и совсем не совершенной Планете потомков Одама?