Грядут главные празднества Йаманарры, и на аренах вовсю идут приготовления к ритуальным битвам с чудовищами. Брэнан – один из тех, кому предстоит биться насмерть во славу божественного покровителя островной державы – готовится к предстоящим боям и неизбежному, а юная династа Кора Мерценария окончательно запутывается в накрывшей столицу Змеиного архипелага сети интриг. Впереди у бестиария и его молодой хозяйки самая тяжёлая битва в их жизни – битва за свою свободу, и проиграть в ней для обоих равносильно смерти.