Действие остросюжетного романа начинается в Кейптауне, где главный герой Матвей Крылов оказывается в качестве туриста. Но вместо спокойного и размеренного отдыха судьба подбрасывает ему неожиданную встречу, любовь и целую череду приключений, которые своими корнями уходят во времена англо-бурской войны 1899 – 1902 гг. Именно в это бурное время конца XIX – начала XX века далекий предок главной героини Маши Телегиной Лоуренс Теллеген храбро сражается с поработителями своей родины, узнает тайну великого колдуна, но попадает в плен. Однако Лоуренс бежит из него вплавь, оказываясь на русском пароходе и затем в далекой России. Здесь он повстречает свою любовь, с которой вновь отправится в Южную Африку вслед за многочисленными добровольцами со всего света, участвующими в войне против захватчиков. Герои романа действуют в чрезвычайных обстоятельствах, но мужественно преодолевают все трудности, чтобы отыскать священную реликвию и артефакт невиданной силы – маску Бога смерти, за которой также охотятся международные террористы.