Выставка «Не царское дело» не ставит целью иллюстрировать царствование Петра I в его государственных деяниях или представить его как талантливого полководца. Ее можно рассматривать как иллюстрацию фразы отечественного историка XIX века С. М. Соловьева: «Петр — работник с мозольными руками». Важнейшими ценностями Петровской эпохи стали знания и компетентность. Петр I желал во всем быть примером для своих подданных. Что только он не умел делать: блестящий фортификатор и артиллерист, кораблестроитель, штурман и лоцман, столяр, токарь, кузнец. Он же — картограф, архитектор, часовщик… Царь брал уроки рисования и граверного дела, учился изготовлять бумагу, посещал анатомический театр, практиковался в хирургии. Считается, что Петр I за свою жизнь овладел 14 ремеслами, причем некоторыми из них в совершенстве. И хотя это все, с точки зрения старомосковской традиции, вовсе не царское дело, но пристрастие царя к получению новых знаний и освоению новых профессий привело к реформам, в корне изменившим жизнь России. На выставке будут представлены более 40 графических произведений эпохи Петра I из собрания Научно-исследовательского музея при Российской академии художеств, а также столярные инструменты, штурманские приборы, анатомические редкости, уникальные книжные издания XVIII века из 9 музейных, частных собраний и библиотек.