Свое исследование известный историк и публицист Евгений Викторович Тарле (1874–1955) посвятил человеку, с именем которого связано историческое явление, получившее название «бонапартизм». Каким же он был — Наполеон I — великим полководцем-завоевателем, императором-дипломатом, деспотом или народным героем? Бесспорно одно, Наполеон Бонапарт был человеком огромных и разнообразных дарований. В памяти человечества навсегда остался образ, который в психологии одних перекликался с образами Аттилы, Тамерлана и Чингисхана, в душе других — с тенями Александра Македонского и Юлия Цезаря, но который по мере роста исторических исследований все более и более раскрывается в его неповторимом своеобразии и поразительной индивидуальной сложности. В этой книге читатель найдет много малоизвестных фактов о детских и юношеских годах Бонапарта, узнает о становлении военного гения Наполеона, о влиянии его завоеваний на феодальную Европу. Автор предоставляет уникальную возможность нам, современникам, оценить исключительные размеры этой колоссальной исторической фигуры.