Знакомый и одновременно чужой остров у восточного побережья Швеции. В известняковом карьере, заполненном водой, находят мертвую четырнадцатилетнюю девочку. Ее запястья изрезаны, а в волосах запуталась грубая веревка. На бедре синим маркером написано число "26". Никаких следов вокруг карьера нет. На следующий день на другом конце острова находят зверски зарезанную женщину, владелицу книжного магазина. Девочку признают самоубийцей, а комиссар уголовной полиции Санна Берлинг, вместе со своим новым коллегой Эйром Педерсеном, начинает расследование. Она обнаруживает тревожную связь между этими случаями. Вскоре становится ясно, что произошедшее – лишь начало целой серии жестоких убийств. И тогда они вступают в битву со временем. Битву, в которой семеро детей оказываются ключом к ужасной разгадке. Битву, которая становится для Санны гораздо более личной, чем она могла себе представить.