Яков Гордин - известный российский прозаик и публицист, автор многих книг на исторические темы: "Гибель Пушкина", "Мятеж реформаторов", "Меж рабством и свободой", "Перекличка во мраке", "Крестный путь победителей", "История великой утопии. Мысль и судьба Льва Толстого" и др. Настоящий сборник представляет избранные эссе автора, посвященные ключевым моментам российской истории XVIII–XX веков. Исследуя столь широкий временной период, Гордин стремится преодолеть дискретность, свойственную большинству исторических повествований, и приблизиться к пониманию скрытых взаимосвязей отдаленных событий. Результатом избранной оптики становятся неожиданные сближения и смелые параллели, позволяющие увидеть подводные течения истории, которые незримо определяют ее движение. "Историю пишут победители" - гласит известный афоризм. Книга Гордина заставляет с осторожностью отнестись к этим словам, ведь конечное торжество обещано одной лишь истине, свет которой нередко являет себя в жизни других героев - героев поражения.