Рано осиротевшая дочь английского офицера и знатной португалки Фредерика де Авийе, выросшая в семье родных отца, не подозревала, насколько мизерны ее шансы на приличный брак. Однако презрение света и предательство поклонника, быстро променявшего незаконнорожденную иностранку на более подходящую партию, открыло ей глаза на истинное положение вещей. В отчаянии Фредди решается на опасную выходку — соблазнить легкомысленного повесу Бентли Ратледжа и хотя бы раз узнать, что такое страсть. Но тайное мгновенно становится явным. Скандал не остановить. Единственное, что может спасти Фредди, — немедленный законный брак с ее погубителем...