XVIII век - эпоха грандиозных перемен в жизни России, когда страна уверенно вышла на новые пути развития. Как это бывает в международной политике, амбиции молодой державы сразу встретили ответную, по большей части негативную реакцию ближних и дальних соседей. В спорах о территориальных или торговых интересах аргументы дипломатов подкрепляла сила оружия. И корабль государства Российского, по меткому слову гения, «сошел на воду при стуке топора и громе пушек». Укрепление российской государственности сопровождалось постоянными войнами, на время которых приходится больше половины столетия. Сюда входят годы Великой Северной войны, четырех русско-турецких и двух русско-шведских войн, Семилетняя война в Европе, походы в Персию и четыре кампании в Польше. Время пощадило немногие, но драгоценные реликвии, наглядные свидетельства военного мастерства полководцев, ратных подвигов русских воинов, искусства инженеров и кораблестроителей. Из дальнего прошлого глядят на нас сегодня герои тех славных событий. Их памяти, их блестящим победам, выдающимся страницам истории русской армии и флота и посвящена уникальная выставка, развернутая в залах Большого дворца музея-заповедника «Царицыно».