Официальное, публичное расследование того, что позже получило название НЛО, началось в январе 1948 года с проекта «Знак». Оно длилось двадцать два года и завершилось в 1969 году, после исследования так называемого комитета Кондона, проводившегося при Колорадском университете и спонсировавшегося Военно-воздушными силами (ВВС) США. Комитет Кондона заключил, что никакой угрозы национальной безопасности нет и что дальнейшее изучение НЛО не несёт никакой научной ценности. Статистический анализ случаев, расследованных офицерами и консультантами из проекта «Синяя книга», говорит о том, что они изучили больше 12?000 сообщений об НЛО. Из них не удалось идентифицировать 701. Исследователи считали, что если бы в оригинальных сообщениях была вся информация, то и этот 701 случай также был бы разрешён. Они утверждали, что ничто не указывает на что-либо другое, кроме природных явлений, ошибочного опознания, оптических иллюзий и откровенных фальсификаций.