В книгу вошли записки норвежского военного офицера, журналиста и дипломата Бенджамена Вегнера Норригаарда (1861–1935), рассказывающие об обороне Порт-Артура — самом продолжительном сражении в ходе Русско-японской войны (август 1904 г. — январь 1905 г.). Свои записи автор, — военный корреспондент лондонской газеты «Дейли Мэйл, — делал во время пребывания в армии японского генерала М. Ноги. Б. Норригаард анализирует стратегическое значение крепости Порт-Артур, характеризует организацию и военно-технические возможности русской и японской армий. Главное внимание уделено описанию осады и наступательных операций японцев, а также анализу причин сдачи крепости русскими войсками. По его мнению, осада и оборона Порт-Артура — «трогательная драма, где противники соперничали в проявлении удивительнейшей храбрости и самого упорного терпения».