В своем романе И.Вергасов продолжает тему Великой Отечественной войны, отображенную ранее автором в Крымских тетрадях. Главный герой романа, партизанский комбриг Константин Тимаков, после ранения и долгого пребывания в госпитале, будучи признан негодным к дальнейшему прохождению воинской службы, добивается назначения в действующую армию. Запасный полк, которым командует он, вскоре становится боевым и принимает участие в освобождении от гитлеровцев Румынии, Югославии, Болгарии, Венгрии. Показывая освободительную миссию Советской Армии, автор раскрывает героизм и величие духа ее воинов.