Козьма Петрович Прутков – имя вымышленное. Под этим коллективным псевдонимом – своеобразной литературной маской – выступали сразу четыре автора: известный поэт, прозаик и драматург А.К. Толстой и его двоюродные братья Жемчужниковы. Выдуманный ими сатирик (и одновременно – сатирический персонаж) – государственный служащий, обладающий талантом суждения во всех областях, способный осмеять любое благоразумие и благонравие и вознести похвалу любой казенной глупости. Немногие виртуальные сочинители становились столь популярными и даже удостаивались некролога! В сборник вошли стихотворные произведения Козьмы Пруткова, его размышления об обустройстве России и, конечно же, давно укоренившиеся в русском языке афоризмы и суждения – «нельзя объять необъятного», «щелкни кобылу в нос – она махнет хвостом», «зри в корень!» и многие другие.