В годы Гражданской войны, в голодной больной Москве, Цветаева написала шесть романтических пьес. Наиболее интересна из них драма «Конец Казановы» (июль – август 1919), основанная на мемуарах знаменитого итальянского писателя, авантюриста, дамского угодника Джованни Джакомо Казановы, – история его единственной, при множестве похождений, любви. Спустя пять лет пьеса получила новое название – «Феникс». Сама Цветаева сказала о «Фениксе» так: «Это не пьеса, это поэма, – просто любовь: тысяча первое объяснение в любви Казанове…».