В издании история французского языка представлена в единстве внутренних и внешних факторов развития. Таким образом, язык рассматривается как саморазвивающаяся система и как средство общения, функционирующее во времени и пространстве. Большое внимание в настоящем учебнике уделено проблематике диахронических исследований, показано современное состояние науки о языке. Впервые введен раздел о создании школ, центров грамотности и письменности, о роли монастырей в культурной и духовной жизни общества. Особое внимание уделено влиянию различных центров письменности на раннее складывание норм общефранцузского языка.