Валентина, замужняя дама, влюбляется в Анатолия, он отвечает на её чувство, но сознает, что это не то, чего бы ему хотелось испытать. Он оказывается в Петергофе, где встречает Елену и влюбляется. Однако он опоздал, Елена уже невеста и скоро уезжает к своему жениху. Анатолий не может с этим смириться и идет на отчаянный шаг. Он обращается к Барканову, для которого эта запутанная ситуация – лишь неудачная шахматная партия. Главное, перемешать фигуры и убрать лишние.