В 30-е годы власть в регионах принадлежала малограмотным большевикам, державшимся на репрессиях в своих вотчинах, но неспособных к модернизации страны. Сталин решил заменить их через демократические выборы. Конституция 1936 года означала переход к парламентской республике. Но главы регионов заставили большинство Политбюро усилить репрессии. Сталин остался в меньшинстве. В 1937 г. в стране бушевала ежовщина, раздавившая также ее организаторов. В книге рассказано также о репрессиях 1917–1956 гг.