Монография представляет собой сводку о разных сторонах биологии рецентных и субрецентных древненёбных птиц – страусообразных и тинамуобразных. Она включает сведения о филогении, систематике, биологии и исторически сложившемся отношении человека к этим птицам; оригинальные данные и сравнительный анализ тонкого строения кожно-перьевого покрова представителей обоих отрядов; описание товарно-технологических свойств перьев и шкур африканского страуса с рекомендацией использования последних в качестве нового кожевенного сырья; хозяйственное использование страусообразных с оригинальными данными о методике инкубации яиц и выращивании молодняка африканского страуса. На основе собственных данных и анализа литературных источников предлагается система палеогнат и представлена гипотеза о путях диверсификации перьев в филогенезе птиц. Для орнитологов, систематиков, морфологов, гистологов и практиков страусоводства.