В начале XVIII века Петр I сделал кортик штатным оружием русских Военно-морских сил. Это означало, что его ношение является обязательным всем: от солдат до офицеров морского ведомства. В книге описана история этого культового для флота холодного оружия, на многочисленных иллюстрациях представлены кортики из фондов музея, а также образцы ножен и портупей. Каждый кортик из хранящихся в музее имеет свою уникальную историю, одну из них автор пересказывает в конце книги.