В книге обобщены данные о систематике и распространении 29 местных и 6 интродуцированных видов, накопленные за более чем полуторавековой период изучения рыбообразных и рыб Русского Алтая. Приведены свидетельства эволюционной обособленности многих алтайских популяций рыб от родственных популяций близлежащих районов, которые в сочетании с данными об относительно недавнем возникновении большинства местных популяций позволяют выдвинуть предположение о повышенных темпах эволюционных процессов у рыб горных водоемов. Расположение Алтая на границе фаунистически различных областей Сибири и Внутренней Азии определяет особое место данного района в биогеографических построениях. Поэтому в работе рассматриваются биогеографические проблемы как прикладного, так и теоретического плана; предлагается новый подход к районированию континентальных водоемов. Даны оценки воздействия хозяйственной деятельности человека на популяции рыб в водах республики. Более четверти местных форм рыбообразных и рыб исчезло или находится на грани вымирания; рассмотрение перспектив сохранения алтайской ихтиофауны сопровождается предложениями о мерах по восстановлению численности отдельных видов. Книга предназначена для студентов, ихтиологов и других специалистов, работающих в областях рыбного хозяйства и охраны природы, а также для биогеографов, интересующихся районированием пресных вод.