Роман является собственным переосмыслением автора бессмертного произведения братьев Стругацких, и никакого отношения к конвейерной серии о сталкерах, к счастью, не имеет. Действие романа развивается в мире, описанном еще древними космогонистами: плоская земля покоится на спинах слонов, попирающих черепаху. Давным-давно были сброшены ядерные бомбы на ту часть света, которую когда-то называли Нагасаки. Образовалась территория, смертельная для большинства людей. Но только не для сталкеров. Трое из них отправляются в очередной трип к центру зоны, везя драгоценный груз.