Театральный режиссер Глеб Белов преподает в институте Культуры актерское мастерство. Одна из его студенток – Маша, дочь его жены Елены от первого брака. У Маши не получается роль, и когда они с Глебом репетируют дома, он вдруг понимает, что Маша не играет, а говорит ему о любви всерьез. Их застает жена Глеба Елена, которая ревнует Глеба к дочери и обвиняет его в том, что он поощряет Машу. Он решает приглядеться к поведению Маши и убеждается, что она явно ищет его внимания. А вскоре девушка открыто признается ему в любви. Глеб пытается объяснить ей, что она влюбилась в него, как в педагога, но его отповедь обижает Машу. За нее вступается ее однокурсник Вадим, влюбленный в Машу. Жена продолжает обвинять Глеба в том, что он спровоцировал Машу. Она считает, что он разлюбил ее, потому что она старше его, а Маша молода и хороша собой. Олег убеждает Елену, что это не так, но Елена не верит. Однажды мать и дочь ссорятся, и Маша решает переехать в общежитие. Но Глеб говорит, что лучше сам уедет в свою старую квартиру. Он решает свести общение с Машей к минимуму и договаривается в институте, что с ней будет репетировать другой преподаватель. Но как только Глеб переезжает, к нему приходит Маша – она считает, что раз он ушел от ее матери, они могут жить вместе. Глеб выгоняет Машу. Он тяжело переживает разлуку с женой и пытается с ней встретиться, но Елена не впускает его в квартиру и не отвечает на звонки. Через несколько дней к Глебу снова приходит Маша – она одумалась и поняла, что действительно полюбила не Глеба, а образ идеального мужчины, который себе придумала. Маша просит Глеба вернуться к Елене, она не может видеть, как мать страдает. Глеб и Елена мирятся, а Маша говорит, что они с Вадимом решили поехать в Москву поступать в театральный вуз. Глеб и Елена провожают Машу.