Рассматривается история теоретического и законодательного решения вопросов необходимой обороны, начиная с Русской Правды и заканчивая Уголовным кодексом Российской Федерации 1996 г. Однако принципиальное решение вопроса об условиях правомерности необходимой обороны и пределах ее допустимости всегда находилось в прямой зависимости от положения личности в государстве. Исследуется природа института необходимой обороны, отмечается криминологическая, естественная и юридическая обусловленность необходимой обороны. Обосновываются производность рассматриваемого института от актуализирующейся ситуации преступного нападения, потребности человека в самосохранении в широком смысле слова и той объективной ситуации, в которой оказалась жертва преступного посягательства; естественного права человека на самозащиту; правового статуса гражданина в Российской Федерации. Исследуются криминологические аспекты реализации института необходимой обороны, сформулированы рекомендации, которые представляются полезными для расследования и рассмотрения уголовных дел о необходимой обороне и ее превышении. Соответствует актуальным требованиям Федерального государственного образовательного стандарта высшего образования. Учебное пособие предназначено в первую очередь для студентов юридических вузов и факультетов. Также рекомендуется научным сотрудникам, аспирантам, преподавателям, законодателям, судьям, прокурорам, практическим работникам правоохранительных органов и адвокатам.