В книге представлен фундаментальный труд знаменитого российского микробиолога и физиолога И. И. Мечникова, посвященный вопросам работы иммунитета, невосприимчивости к инфекционным болезням и обоснованию фагоцитарной теории. В нем подробно описаны механизмы естественной и приобретенной невосприимчивости против микробов и против токсинов, защитные функции кожи и слизистых оболочек, приведен обзор фактов возникновения иммунитета к инфекционным заболеваниям, рассмотрена невосприимчивость среди одноклеточных организмов и многоклеточных растений. В конце книги представлены сведения о современном автору состоянии разработки вакцин против различных заболеваений людей и животных и об истории изучения иммунитета.