XVIII век – время приключений, великих открытий и трансатлантических путешествий. Место – остров в Бискайском заливе. Кажется, ничто не может нарушить спокойное течение жизни на этом небольшом острове в Бискайском заливе. Но неизвестная болезнь, завезенная на остров моряками с тропических островов, вносит свои коррективы в спокойный уклад, царивший на острове. Врачи в бессилии разводят руками. Ни один из них не может не только предложить сколько-нибудь эффективного лекарства заболевшим, но даже описать возбудителя этой болезни никто из них не в состоянии. В итоге все заболевшие обречены.