Работа посвящена изучению научных школ как механизма создания и распространения знаний. Рассматриваются параметры, характеризующие научные школы, определяются закономерности их развития. Специальное внимание уделяется научным школам как объекту государственной поддержки, анализируются альтернативные кадровые программы, а также обобщаются современные направления государственной политики по стимулированию мобильности кадров. В заключении работы приводится перечень предложений по видам и формам поддержки научных коллективов, которые могут быть эффективнее существующей программы государственной поддержки ведущих научных школ.