Это детективный роман про опытного следопыта, который распутывает происшествие в пустыне, «читая» по следам события, раскрывая действия и характеры участников событий. Группа студентов пересекает пустыню на верблюдах в сопровождении старого, опытного проводника. В середине пути проводник «читает» по следам, оставленным животным несколько дней назад, что в пустыне люди попали в беду и им необходима помощь. Караван разделяется. На поиски попавших в беду людей вместе со следопытом отправляются молодой ветеринар и его девушка. Много дней трое верхом на верблюдах с минимальными запасами еды и воды продолжают безрезультатные поиски. А между тем следы «рассказывают» о том, что, попавшие в беду люди на грани жизни и смерти.