Im Jahr 1810 unterstützten sich zwei Familien in dem kleinen Dorf Haramont in der Nähe von Villers-Cotterêts, um sich dem harten Leben der Bauern zu stellen. Auf der einen Seite die Cadetfamilie, bestehend aus dem Großvater, der Schwiegertochter und dem Enkel Jean, der wegen seiner großen Offenheit und seiner großen Sanftmut als «Unschuldiger» oder Dorf-Gewissen bezeichnet wird. Auf der anderen Seite ein junges Mädchen Mariette, ihre Mutter und ihr kleiner Bruder. Vor dem Hintergrund der Kriege Napoleons erleben wir eine anrührende Liebesgeschichte aus dem Jahr 1852, die bislang im deutschsprachigen Raum unbekannt ist.