El presente y amplio volumen abarca la crítica de trece turbulentos años de producción cinematográfica nacional (1973-1985), y a la vez refleja la vorágine de un país lleno de cambios políticos y sociales. La condición del cine mexicano se estructura en cinco temas centrales, a saber: «Un cine popular» (ensayo histórico sobre la evolución del cine populachero mexicano); «Una historia mi(s)tificada» (estudio del cine histórico mexicano); «Un punto de vista de autor» (manual sobre los principales realizadores mexicanos), «Un punto de vista de autora» (panorama histórico del cine femenino en México); y «Un cine movilizado» (historia del cine político mexicano). Para su autor, Jorge Ayala Blanco, las más de cien películas analizadas, «actúan como indicadores o detonadores de la condición del cine mexicano, le ofrecen variaciones novedosas, la atrofian o la enaltecen, arrojan a inexploradas realidades sociales o imaginarias».