Время действия – недавнее прошлое. Главный герой – молодой человек девятнадцати лет. С раннего детства с Женей постоянно что-то случалось. На его долю выпадало большое число испытаний. К счастью парня, каким-то таинственным образом, он их проходил без особых потерь. Окончив техникум, Женя Степанов получил распределение на строительство автозавода в Тольятти. Работать с заключенными ему не понравилось. Он решил, что нужно оттуда сбежать. Парень пошёл в военкомат. Там он сказал офицеру, что все его друзья уже в армии и он хочет служить с одногодками. Полковник приказал оформить все документы. Уже через день, Женя ехал в поезде к границе Китая, навстречу другим приключениям.