Il Palio di Siena es una novela histórica, los personajes principales son cticios, pero la ambientación y los personajes. secundarios son históricos, así como muchas circunstancias de la historia de Italia, del pueblo judío, de Cuba e incluso de Chile. Se hacen continuas alusiones a acontecimientos propios de la época, así como también de hechos culturales y libros que marcaron la época.
El autor escribe esta novela en homenaje a sus antepasados que, originarios de Siena, se trasladaron a Roma y desde allí su abuelo, don Augusto Sarrocchi Dalla Costanza, emigró a Chile, estableciéndose en Valparaíso. Las dos historias principales del mundo novelesco se entrecruzan y los protagonistas tienen vidas aventureras y dramáticas que se desenvuelven con sentimientos de culpa por sus acciones, frustraciones, huidas y un sino trágico. Las historias ocurren en importantes puertos como Venecia, Estambul y Valparaíso.
El Palio de Siena, que nunca lograron correr ni menos ganar, constituye un símbolo de las metas no logradas y lo que pudo haber sido y no fue. Ese nivel aspiracional, que reposa en el inconsciente y que albergado en la «ciudadela» se va con el último suspiro de vida.