El autor explora en esta novela el mundo de la familia, el matrimonio, el adulterio y el resquebrajamiento de las relaciones entre padres e hijos. Giovanni Perleche, el personaje principal, es un antihéroe que camina en una Lima agitada, movido por la necesidad de conseguir dinero para sostener a un hijo que sufre de una extraña enfermedad. En ese camino se le rebelará su propia personalidad en la que la decadencia personal, el uso de drogas y el sexo como escapatoria, se mezclan con el deseo intenso de querer lograr el éxito.