Джордж Генри Льюис ставил себе задачей не просто перечислить и описать философские учения, сформировавшие историю преимущественно европейской философской мысли, но и проследить их преемственность, поэтому он останавливается на темах, их объединяющих или сталкивающих, приводит критику одних авторов систем другими. Материал книги поделен на эпохи в развитии философской мысли, характеризующиеся именем одного или нескольких ее представителей, что облегчает читателю задачу составить представление о месте каждого из них в истории философии. Книга, кроме того, включает написанное В. Д. Вольфсоном приложение с изложением учений Шопенгауэра, а также Гартмана, развившего его теорию. Эта работа удивительным образом сочетает в себе легкость и доступность изложения с глубиной содержания, снабжена огромным количеством выдержек из подлинных документов, и в силу этого представляет интерес как для широкого круга интересующихся философией читателей, так и для специалистов. Печатается по изданию 1897 года в современной орфографии.