В коллективной монографии изложены результаты многоаспектного анализа теории и практики эмпирических социальных и социологических исследований, проведенных в последние годы. Показаны новые тенденции и очерчена специфика проведения исследований – от крупномасштабных до более мелких, таких как фокус-группы, типологические группы, и отдельных случаев. Выяснены методологические и методические возможности ряда «качественных» методов сбора первичной информации (глубинное интервью, свободная беседа, интервью с фокус-группами, групповое обсуждение), а также охарактеризованы методы так называемой «горячей социологии»: «активное» исследование, этнометодология, биографический метод. Были запущены идеи использования нестатистических методов и решений при анализе данных эмпирических исследований. Выяснены суть и познавательный потенциал небольших выборок. Многочисленные методические решения представляют интерес не только для методологов-исследователей, но и для широкого круга читателей – социологов, студентов, преподавателей и всех, кто интересуется теорией, методологией, методикой и организацией эмпирических исследований общества.